电子烟经常以安全和无烟作为广告宣传，某些研究认为吸入电子烟气雾的毒性低于普通烟草的二手烟，但很少有研究关注电子烟气雾对未使用者的作用，而这些气雾包含有尼古丁、金属颗粒、硅酸盐颗粒以及其它物质。
美国食品药品监督管理局（FDA）一项分析显示，几乎 1/3 电子烟的不良事件报告与二手暴露有关。而这一数字正逐渐增多，与电子烟相关的不良事件也符合呼吸道刺激、尼古丁暴露及可能的尼古丁毒性。
FDA 的卫生官员 Beth Durmowicz 在近日的 2014 年美国儿科学会全国会展上表示：“我们不仅需要进一步弄清楚电子烟对使用者的影响，还要了解它对未使用者的影响”。
该研究建议，与传统烟草一样，父母应该让孩子远离电子烟，避免在青少年附近使用或充装。Durmowicz 表示，电子烟部分不良事件与尼古丁毒性一致”。
在 2012 年 1 月 1 日至 2014 年 6 月 30 日间提交给 FDA 的 90 项不良事件报告中，有 33 项与未使用者相关（详见下图）。
不良事件
数量
呼吸道刺激、眼部刺激、咽喉痛、头痛、恶心和头晕
21
爆炸引发的烧伤或创伤
8
涉及儿童的事件（窒息死亡、燃烧、呼吸困难、刺耳的声音）
4
越来越多的不良事件很有可能反映了电子烟越来越受欢迎，而对非使用者影响的增加也引起了有关机构的注意。正如 Durmowicz 所说的：“我们看到了越来越多的消极暴露报告，正是这引起了我们的关注”。
不良事件报告
年份
使用者的报告
未使用者的报告（占总数百分比）
2012
16
1（6%）
2013
41
10（24%）
2014（1-6月）
51
22（43%）
总数
108
33（31%）
俄亥俄州哥伦布全国儿童医院的主治医师 Judith Groner 在参会上表示：“这些仅仅是目前新兴的数据，这是一个未知的领域，但对政策有重大的影响”。和传统烟草一样，最终公共场所很有可能禁止使用电子烟。
Groner 指出，人们大都认为电子烟是安全的，但我们对此真的了解吗？目前研究者观察到的所有投诉均与呼吸道影响有关，下一步需要更多的描述性研究，但若到那时才引起重视或许为时已晚。